Millvina Dean két hónapos volt, amikor az elsüllyeszthetetlennek hitt, 270 méter hosszú luxusgőzös 1912 áprilisában első útján jéghegynek ütközött, és elsüllyedt. A szerencsétlenség 1500 halálos áldozatot követelt.

A Dean-família jegye a harmadosztályra szólt a Southamptonból New Yorkba tartó hajón. A család azért vágott neki az útnak, hogy  Amerikában kezdjen új életet. Millvina apja, az akkor 27 éves Bertram dohányboltot akart nyitni az Újvilágban. A családfő azonban nem élte túl a katasztrófát. Millvina anyjának viszont a kislánnyal  és annak fivérével együtt jutott hely az egyik mentőcsónakban.

Millvina Dean élete jó részét Southamptonban élte le. Soha nem ment férjhez, és gyereke sem született. Bő két és fél éve  combnyaktörést szenvedett, azóta egy magánotthonban élt. Tavaly ősszel az újságok címlapjára került, mert elárvereztette az emléktárgyait, hogy ki tudja fizetni az ápolási díjat.