A Simon József néven született későbbi Simonyi óbester (a képen) - Simonyi ezredes - 1786-ban állt be a huszárok közé, 1802-ben megkapta a Mária Terézia-rendet, amely akkor a kor legmagasabb katonai kitüntetésének számított .
   
A háborús idők lejártával Simonyi óbester 1818-ban Debrecenbe került, ahol megmutatta, hogyan válhat egy katona hőssé békeidőben is. Debrecenben felpezsdült az élet a huszárok megérkezésével, nevéhez fűződik az azóta róla elnevezett, a Nagyerdőt a belvárossal összekötő út fasorral való betelepítése, a hadi árvaház létesítése, a fürdő és a Vigadó kialakítása. 
   
A magyar huszárhagyományok emlékének ápolására tíz évvel ezelőtt a civil kurázsi hozta létre a rendezvényt.
   
A május 29-31. közötti idei programsorozat a hagyományoknak megfelelően a nagyváradi várban megemlékezéssel, koszorúzással kezdődik, majd nemzetközi váltófutással folytatódik. A futók Nagyvárad és Debrecen között tizenegy település érintésével összesen 103 kilométert tesznek meg.
   
A rendezvény hivatalos megnyitója pénteken este a debreceni Megyeházán lesz. A kreatív, fizikai állóképességüket kipróbálni akaró fiatalok pedig játékos katonai ügyességi versenyen, úgynevezett "haditortúrán" vehetnek részt Derecskén.
   
Most először rendeznek huszár négy-, illetve hétpróbát óvodás és általános iskolás gyerekeknek a debreceni Újkerti lakótelepen, s idén is kiosztják a Bihari katonatörténetek című pályázat díjait.
   
A 11. Simonyi Napok programsorozata vasárnap fejeződik be Debrecenben, amikor a civil szervezetek zászlót adományoznak az 5. Bocskai István Lövészdandár egyik századának.